덱스터 스튜디오, K-콘텐츠의 시각 효과를 이끌다

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덱스터 스튜디오, 자체 기술력으로 글로벌 VFX 시장 공략

Dexter Studios는 한국 VFX 및 버추얼 프로덕션 산업을 선도하는 기업으로 '기생충'과 같은 작품을 통해 글로벌 시장에서 인정받고 있다. 이번 인터뷰에서는 Dexter Studios의 VFX 슈퍼바이저와 버추얼 프로덕션 디렉터가 한국 시각 효과 및 버추얼 프로덕션 산업의 현황과 미래에 대한 통찰력을 제공했다.

https://www.panoramaaudiovisual.com/2024/07/04/dexter-studios-vfx-corea-altura-hollywood/

Dexter Studios는 한국의 VFX 및 가상 제작 분야에서 참고 자료가 됐다 . 서울을 기반으로 활동 범위를 다각화하려는 목표를 갖고 현재는  몰입형을 비롯해 콘텐츠, 증강 현실, 가상 현실, 확장 현실 또는 메타버스 등 새로운 개념을 잊지 않고 콘텐츠 기획, 개발, 제작, 후반 작업, DI, 사운드를 아우르는 종합 콘텐츠 스튜디오로 활동하고 있다 . 

2012년에 특수 효과에 초점을 맞춰 탄생한 이 회사는 2024년에 이르러 6개의 자회사를 보유한 그룹으로 변모했다 . 그 중 눈에 띄는 것은 독립 스튜디오를 보유한 DI 및 사운드 사업부인 Livetone 다. 가상 프로덕션에 중점을 둔 D1 또는 자체 IP를 개발하는 프로덕션 회사인 Dexter Pictures다. 약 200명의 VFX 아티스트를 포함해 약 330명이 Dexter 본사에서만 일하고 있다 .

그 기술적 노력은 아시아 시장을 넘어 전 세계에 알려진 제품으로 이어진다. 아마도 가장 대표적인 예는 DI( Digital Intermediate )와 사운드 영역 모두에서 '자연스럽고 눈에 보이지 않는'시각 효과를 만들어낸 한국 영화 최초로 오스카 최우수 작품상을 수상한 기생충 에 대한 작업일 것이다 . 또 다른 대표적인 예로는 한국 시리즈 최초로 2부작으로 시청자 1천만 명을 돌파한 ' 신과함께' 시리즈가 있다 .

VFX 슈퍼바이저인 진종현 , 제이승 제갈 과 버추얼 프로덕션 디렉터인 DJ Lee가 한국 시각 효과 및 버추얼 프로덕션 산업에 대한 통찰력을 얻도록 도와줬다. 그들은 또한 R&D가 그들의 필요에 맞는 최대 80개 이상의 특정 도구를 형성하는 데 근본적인 역할을 해왔다는 Dexter Studios 의 작업 철학을 공유한다 . 그러나 AI 와 기술 발전 으로 특징지어지는 시대에도 창의성은 여전히 경쟁사와 차별화되는 기본 중심이다



K-드라마 VFX 및 VP

Q.한국 드라마 제작에서 시각 효과와 가상 제작의 중요성은 무엇인가

A.한국 드라마는 독특한 관점으로 주제를 다루는 것으로 알려져 있으며  시각 효과는 이러한 이야기를 표현하는 데 중요한 역할을 한다. K-콘텐츠가 전 세계적으로 인기를 끌면서 다양성이 확대되면서 시각 효과가 콘텐츠 품질을 보장하는 핵심 요소가 됐고 시청자가 선택하게 됐다. 덱스터의 최신작인 경성생물과 기생충: 더 그레이(The Grey)는 그 안에 등장하는 생물들이 사실적일 만큼 독특하다는 점에서 전 세계 관객들로부터 긍정적인 평가를 받았다 .

가상 제작의 경우 K-드라마 채택이 계속 증가하고 있다. 가상 제작과 시각 효과는 종종 밀접한 관련이 있다. 그들은 보완적이고 통합된 방식 으로 제작에 점점 더 많이 사용되고 있다 . 이러한 시너지 효과를 통해 창의적 유연성이 향상되고 제작 시간이 단축되며 궁극적으로 시각적으로 더욱 매력적인 스토리텔링이 가능해졌다. 우리는 앞으로 더 많은 채택과 통합이 이루어질 것으로 예상한다.

Q. 한국 VFX 및 VP 산업이 세계 선두에 있다고 생각하나

A.특히 스트리밍 플랫폼의 부상과 점점 더 정교한 VFX를 포함해야 하는 수요로 인해 전 세계 시청자들이 한국 콘텐츠의 품질과 창의성을 인식하고 있는 것 같다. K 콘텐츠의 글로벌 성공은 이제 헐리우드와 동등한 K-VFX의 놀라운 역량을 부각시켰다. Dexter는 DNEG , Orca Studios 및 Scanline VFX와 같은 유명 스튜디오와 협력해 Knights of the Zodiac (2023) 및 Netflix의 Yu Yu Hakusho (2023) 와 같은 국제 프로젝트를 진행했다 . 실제로 그 이후로 해외 유명 기업과 제작사에서 글로벌 진출을 계획하는 프로젝트에 대해 이야기하기 위해 방문하는 횟수가 늘어났다. 또한 한국은 글로벌 버추얼 프로덕션 산업의 주요 플레이어로 빠르게 성장하고 있다. 채택률 또한 높은 곳 중 하나다. 한국을 포함한 아시아 태평양 지역의 가상 프로덕션 성장은 가상 프로덕션 인프라에 대한 막대한 투자 및 현지 인재 개발 및 서구 시장에 비해 비용 우위에 의해 뒷받침된다. 이는 한국을 국내 및 국제 창작자들 모두에게 매력적인 노드로 만든다. 예를 들어 우리는 최근 태국 콘텐츠 제작의 거물인 칸타나 그룹( Kantana Group) 의 가상 제작 스튜디오 구축 및 컨설팅을 완료했다. 우리는 한국이 글로벌 가상 제작 환경에서 지배적인 세력이 돼 해당 부문의 성장에 기여할 것으로 기대한다. 

R&D와 글로벌 기술의 결합

Q.현재 어떤 VP 스튜디오를 보유하고 있으며 각 스튜디오의 특징은 

A.우리는 현재 가상 제작 전문가인 Lux Machina 와 함께 구축한 가상 제작 스튜디오를 보유하고 있다. 가상제작 스튜디오 D1 은 최신 LED 기술, 프로세서, 렌더링/재생 시스템을 갖추고 ICVFX 제작에 최적화된 서비스를 제공한다. 스튜디오는 HDR 및 원격 작업 흐름도 지원한다. 우리는 4년 전 가상 부서를 만들기로 결정한 이후 D1 스튜디오의 기반을 다져왔다. 이를 통해 우리는 이 공간에 전용 가상 생산 라인을 보장하는 데 필요한 모든 기능이 갖추어져 있는지 확인할 수 있었다.

D1 Studio는 시각화 팀, VAD, R&D, 무대 팀, 포토스캔 팀, 배경 촬영 팀으로 구성된 Dexter의 가상 제작 부서에서 지원한다. 우리는 또한 R&D 팀이 운영하는 모션 캡처 스튜디오를 보유하고 있으며 퍼포먼스 캡처를 가상 제작 프로세스에 완전히 통합하는 과정을 진행 중이다 .

Q.전체 VP 워크플로가 외부 리소스를 사용해 내부적으로 구축되나 & 덱스터 스튜디오만의 독자적인 기술은 무엇인가

A.우리 워크플로우의 기본은 한국의 다양한 파트너 및 기타 VP 스튜디오와의 협업의 결과다. 우리는 가상 제작 워크플로우가 지속적으로 발전하고 있기 때문에 커뮤니티 중심으로 진행되어야 한다고 믿는다. 혁신적이고 영향력 있는 솔루션을 만들기 위해서는 커뮤니티 중심의 협업과 R&D가 필수적이다. 커뮤니티의 다양한 관점, 리소스 및 지식을 활용함으로써 이러한 접근 방식은 혁신의 품질과 속도를 향상시킬 뿐만 아니라 결과 솔루션이 지속 가능하고 확장 가능하며 광범위하게 표준화 되도록 보장한다 .

그러나 우리에게는 우리만의 특정한 요구 사항도 있다. 이것이 바로 우리가 워크플로를 지속적으로 개선하고 최적화하기 위해 내부 R&D 에 막대한 투자를 하는 이유다. 우리 스튜디오가 다른 스튜디오와 차별화되는 점은 생산 속도와 품질 일관성에 대한 관심이다. 최신 기술이 있는지 여부는 중요하지 않다. 동일한 품질을 계속해서 제공할 수 없다면 생산에 적합하지 않다. 몇 가지를 언급하자면 우리는 자체 색상 관리 솔루션 과 2D 장면 캡처 솔루션을 통해 일정한 이미지 품질을 제공한다. 또한 아티스트와 팀이 출장을 가지 않아도 되도록 원격 감독 및 작업 환경을 구현했다.

Q.Dexter Studio 프로젝트가 최고 수준의 결과물을 만들어내는 비결은 무엇인가 

A.가상 제작은 최신 기술을 기반으로 하는 고도의 기술적 노력이다. 우리는 다양한 소프트웨어 및 하드웨어 솔루션을 탐색해 이를 어떻게 사용할 수 있는지와 생산에 어떤 영향을 미치는지 알아보는 데 많은 시간을 보낸다. 그러나 결국에는 어떤 기술보다 재능 있는 팀이 훨씬 더 중요하다. 영화 제작, 시각 효과, DI, 방송, 프로덕션 디자인 등 다양한 배경을 가진 팀이 있다는 것은 행운이다. 우리는 과거의 경험을 활용하여 기술을 활용하여 문제를 해결할 수 있습니다. 변화하는 VP 환경에 대비하고 문제 해결에 열정적인 팀을 갖는 것이 가장 중요한 요소인 것 같다

VFX: 자체 도구와 AI의 질문

Q.시각 효과의 현재를 형성하고 있는 핵심 기술은 무엇인가

A.OPEN USD, Maya, Houdini, RenderMan 및 Equalizer 와 같은 프로그램은 일반적으로 시각 효과 산업에서 사용된다 . Dexter Studios에서는 OPEN USD를 파이프라인에 통합해 단순히 다운스트림 모델을 생성하는 것만으로 모든 부분에 대한 작업을 동시에 시작할 수 있는 시스템을 만들었다. 이로 인해 작업 속도가 획기적으로 향상됐으며 작업량이 가벼워졌다.

우리는 현재 약 80개의 독점 소프트웨어 도구를 개발하고 사용하고 있다. 주목할만한 예로는 동물의 미세한 털을 사실적으로 표현한 Zelos Fur 가 있다. 보다 자연스럽고 현실적인 시나리오를 만들기 위해 환경 요소를 시나리오에 효율적으로 배치하는 도구인 ZENV 와 대규모 물 시뮬레이션을 신속하게 수행하도록 설계된 Zephylos가 있다. 이러한 기술은 Dexter Studios의 시각 효과 제작에 다양하게 적용된다.최근에는 내부 R&D 센터를 통해 VFX 제작에도 생성 AI 를 적용하는 데 주력하고 있다.

Q.VFX의 현재와 미래를 형성하는 핵심 기술 개념은 무엇인가

A.기술이 발전함에 따라 창의성은 가장 중요한 경쟁 우위가 될 것이다. AI를 활용하면 작업 시간을 획기적으로 줄이고 프로세스 효율성을 극대화할 수 있다는 점은 분명하다. 그러나 시각 효과를 구현하기 위한 기본 아이디어를 상상하고 계획하는 것은 전적으로 작가의 책임으로 남아 있다. 기술을 통해 제도적 여건을 개선하고 표준화 한다면 결국 경쟁력은 창의성 과 독창적인 아이디어 에 의해 결정될 것이다.

VFX 및 VP는 짧은 콘텐츠에 도달합니다.

Q. VFX와 VP 기술이 앞으로 어떻게 발전하길 원하나

A.이전 답변을 토대로 AI와 클라우드 컴퓨팅으로 대표되는 기술이 신기술 발전에 따라 VFX 작업은 더욱 자동화되고 효율화돼 업무 프로세스와 속도를 크게 향상 시킬 것으로 기대한다. 구체적으로는 이미 다양한 작품에서 활용되고 있는 에이징/디에이징 기법, 모션 캡쳐, 페이셜 캡쳐, 리타겟팅 등 시각 효과 제작에 필요한 기술들이 더욱 정교하게 발전할 것으로 기대된다. . Dexter는 또한 이러한 기술을 계속 연구하고 있다. 시각효과와 가상제작은 영화, 드라마, OTT 시리즈를 넘어 멀티미디어 아트, 광고 까지 그 적용 범위를 확대하고 있다. 콘텐츠 소비 트렌드에 맞춰 이러한 기술은 짧은 형식의 미디어에도 적용되는 경우가 많다. 소비를 따라가려면 생산 속도도 빨라야 한다. 우리는 미디어와 플랫폼의 다양해진 흐름에 적응하기 위해 기술적 유연성이 점점 더 중요해질 것이라고 믿는다.

Q. 덱스터 스튜디오의 가장 큰 강점은 

A. 덱스터 스튜디오의 가장 큰 강점은 뛰어난 기술력과 창의성을 겸비한 인재들이다. 다양한 분야의 전문가들이 모여 끊임없이 새로운 기술을 개발하고 창의적인 아이디어를 구현해내고 있다.

Q. 덱스터 스튜디오의 향후 목표는 

A. 글로벌 최고 수준의 VFX 스튜디오로 성장해 세계적인 수준의 콘텐츠를 제작하고 한국 VFX 산업의 발전을 선도하는 기업이 되는 것을 목표로 하고 있다.